Biología+III

HOMBRE UNIDAD BIOPSICOSOCIAL SALUD Y ENFERMEDAD ANATOMIA Y FISIOLOGIA  FORMA Y FUNCIÓN DE LOS CORDADOS  PIEL (SISTEMA TEGUMENTARIO)  SISTEMA MUSCULAR SISTEMA OSEO SISTEMA RESPIRATORIO SISTEMA DIGESTIVO  ARTICULO VARIABLES 
 * BIOLOGÍA III**

Puntos más importantes sobre Anatomia y Fisiologia

 * Los seres humanos —y otros organismos multicelulares complejos— tienen sistemas de órganos que trabajan en conjunto para realizar los procesos que nos mantienen vivos.
 * El cuerpo tiene niveles de organización que se construyen unos sobre otros. Las células constituyen ** tejidos **, los tejidos constituyen ** órganos ** y los órganos constituyen ** sistemas de órganos **.
 * La función de un sistema de órganos depende de la actividad integrada de sus órganos. Por ejemplo, los órganos del sistema digestivo cooperan para procesar alimentos.
 * La supervivencia del organismo depende de la actividad integrada de todos los sistemas de órganos, con frecuencia coordinada por los sistemas endocrino y nervioso.

Introducción
Si fueras un organismo unicelular y vivieras en un lugar rico en nutrientes, mantenerse con vida sería bastante sencillo. Por ejemplo, si fueras una ameba que vive en un estanque, podrías absorber nutrientes directamente de tu entorno. El oxígeno que necesitarías para tu metabolismo se podría difundir a través de tu membrana celular y el dióxido de carbono y otros desechos podrían difundirse hacia el exterior. Cuando llegara el momento de reproducirse, ¡simplemente podrías dividirte a ti mismo en dos!Sin embargo, lo más probable es que no seas una ameba y las cosas no son tan simples para los grandes organismos multicelulares como los seres humanos. Tu complejo cuerpo tiene más de 30 mil millones de células y la mayoría de estas células no están en contacto directo con el ambiente externo. Una célula en las profundidades de tu cuerpo —en uno de tus huesos, por ejemplo, o en tu hígado— no puede obtener los nutrientes y el oxígeno que necesita directamente del ambiente. ¿Cómo es entonces que el cuerpo alimenta a sus células y se mantiene a sí mismo en funcionamiento? Veamos más de cerca cómo la organización de tu increíble cuerpo hace esto posible. 

Los organismos multicelulares necesitan sistemas especializados
La mayoría de las células de los grandes organismos multicelulares no intercambian sustancias directamente con el ambiente externo, por el contrario, están rodeadas por un ambiente interno de ** líquido extracelular **—literalmente, líquido fuera de las células. Las células obtienen oxígeno y nutrientes del líquido extracelular y liberan productos de desecho en él. Los seres humanos y otros organismos complejos tienen sistemas especializados que cuidan el ambiente interno, y lo mantienen constante y capaz de satisfacer las necesidades de las células. Diferentes sistemas del cuerpo realizan funciones distintas. Por ejemplo, tu sistema digestivo es responsable de tomar y procesar los alimentos, mientras que tu sistema respiratorio —que trabaja con el sistema circulatorio— es responsable de tomar oxígeno y eliminar dióxido de carbono. Los sistemas musculares y esqueléticos son cruciales para el movimiento, el sistema reproductor se encarga de la reproducción y el sistema excretor elimina desechos metabólicos. Debido a su especialización, los diferentes sistemas dependen unos de otros. Cada una de las células que componen los sistemas digestivo, muscular, esquelético, reproductivo y excretor necesitan oxígeno del sistema respiratorio para funcionar y las células del sistema respiratorio —como todos los otros sistemas— necesitan nutrientes y deben deshacerse de desechos metabólicos. Todos los sistemas del cuerpo trabajan juntos para mantener al organismo funcionando. 

Resumen de la organización del cuerpo
Todos los organismos vivos se componen de una o más células. Los ** organismos unicelulares **, como las amebas, se componen solo de una célula. Los ** organismos multicelulares ** como las personas, están conformados de muchas células. Las células se consideran la unidad fundamental de la vida. Las células en organismos multicelulares complejos como las personas se organizan en ** tejidos **, grupos de células similares que trabajan juntas en una tarea específica. Los ** órganos ** son estructuras compuestas de dos o más tejidos que se organizan para desempeñar una función particular; grupos de órganos con funciones relacionadas conforman los diferentes ** sistemas de órganos **.

<span style="display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;"> De izquierda a derecha: una célula muscular, muchas células musculares juntas formando tejido muscular, órgano formado por tejido muscular (vejiga), y sistema de órganos formado por los riñones, ureteros, vejiga y uretra. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: versión modificada de [|Niveles de organización estructural del cuerpo humano] por OpenStax College, Anatomy & Physiology, [|CC BY 4,0]  En cada nivel de organización —células, tejidos, órganos y sistemas de órganos—, la estructura está estrechamente relacionada con la función. Por ejemplo, las células del intestino delgado que absorben nutrientes se ven muy diferentes a las células musculares necesarias para el movimiento del cuerpo. La estructura del corazón refleja su función de bombear sangre hacia todo el cuerpo, mientras que la estructura de los pulmones maximiza la eficiencia con la que pueden tomar oxígeno y liberar dióxido de carbono. <span style="color: #444444; display: block; font-family: "Proxima Nova",Helvetica,Corbel,sans-serif; font-size: 14px; vertical-align: baseline;">

Tipos de tejidos
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Como vimos anteriormente, cada órgano se compone de dos o más tejidos, grupos de células similares que trabajan juntos para realizar una tarea específica. Los seres humanos —y otros animales multicelulares grandes— se componen de cuatro tipos de tejido básicos: tejido epitelial, tejido conectivo, tejido muscular y tejido nervioso.

<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;">  Los cuatro tipos de tejido se ejemplifican en el intestino delgado: tejido nervioso, tejido epitelial escamoso estratificado, tejido muscular liso y tejido conectivo. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: versión modificada de [|Tipos de tejidos: Figura 1] por OpenStax College, Anatomy & Physiology, [|CC BY 3,0]

Tejido epitelial
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">El ** tejido epitelial ** se compone de láminas apretadas de células que recubren las superficies, incluyendo el exterior del cuerpo, y recubren las cavidades del cuerpo. Por ejemplo, la capa externa de la piel es un tejido epitelial, al igual que el revestimiento del intestino delgado.Las células epiteliales están polarizadas, lo que significa que tienen un lado superior y uno inferior. El lado ** apical **, superior, de una célula epitelial da hacia el interior de una cavidad o el exterior de una estructura y generalmente está expuesta a líquido o aire. El lado ** basal **, inferior, da hacia las células subyacentes. Por ejemplo, el lado apical de las células intestinales tienen estructuras en forma de dedos que aumentan la superficie con la que absorben nutrientes.

<span style="display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;"> Imagen que muestra tres células que recubren el intestino delgado. Cada célula contiene un núcleo y está rodeada por una membrana plasmática. La parte superior de las células tiene microvellosidades que dan hacia la cavidad de la que se absorberán sustancias. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: [|Células eucariontes: Figura 3] por OpenStax College, Biology, [|CC BY 3,0]  Las células epiteliales están muy pegadas y esto les permite actuar como barrera ante el movimiento de líquidos y de microbios potencialmente dañinos. Las células suelen unirse por [|uniones celulares] que las mantienen en estrecha cercanía para reducir fugas.

Tejido conectivo
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">El ** tejido conectivo ** consiste de células suspendidas en una matriz extracelular. En la mayoría de los casos, la matriz se compone de fibras de proteína como el colágeno y la fibrina en una sustancia base sólida, líquida o gelatinosa. El tejido conectivo soporta y, como su nombre indica, conecta otros tejidos.El tejido conectivo laxo, que se muestra más adelante, es el tipo más común de tejido conectivo. Se encuentra por todo tu cuerpo y soporta órganos y vasos sanguíneos, además de unir los tejidos epiteliales de los músculos subyacentes. El tejido conectivo denso o fibroso, se encuentra en tendones y ligamentos, los cuales conectan músculos con huesos y huesos con otros huesos, respectivamente.

<span style="display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;"> Loose connective tissue is composed of loosely woven collagen and elastic fibers. The fibers and other components of the connective tissue matrix are secreted by fibroblasts. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: [|Principales tejidos animales: Figura 6] por OpenStax College, Biology, [|CC BY 4,0]  Algunas formas especializadas de tejido conectivo incluyen el tejido adiposo —grasa corporal—, hueso, cartílago y [|sangre], que tiene una matriz extracelular líquida llamada plasma.

Tejido muscular
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">El ** tejido muscular ** es esencial para mantener el cuerpo erguido y en movimiento, e incluso para bombear sangre y mover los alimentos por el tracto digestivo.Las células musculares, con frecuencia llamadas fibras musculares, contienen las proteínas actina y miosina, que les permiten contraerse. Hay tres tipos principales de músculo: músculo esquelético, músculo cardiaco y músculo liso.

<span style="display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;"> From left to right. Smooth muscle cells, skeletal muscle cells, and cardiac muscle cells. Smooth muscle cells do not have striations, while skeletal muscle cells do. Cardiac muscle cells have striations, but, unlike the multinucleate skeletal cells, they have only one nucleus. Cardiac muscle tissue also has intercalated discs, specialized regions running along the plasma membrane that join adjacent cardiac muscle cells and assist in passing an electrical impulse from cell to cell. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: [|Principales tejidos animales: Figura 12] por OpenStax College, Biology, [|CC BY 4,0]  El ** músculo esquelético **, también llamado músculo estriado (rayado), es a lo que nos referimos como músculo en la vida cotidiana. El músculo esquelético se une a los huesos por tendones y te permite controlar conscientemente tus movimientos. Por ejemplo, los cuádriceps de tus piernas o los bíceps de tus brazos son músculo esquelético.El ** músculo cardiaco ** solo se encuentra en las paredes del corazón. Al igual que el músculo esquelético, el músculo cardiaco es estriado, o rayado. Pero no está bajo control voluntario, así que —¡por suerte!— no necesitas pensar en hacer que tu corazón siga latiendo. Las fibras individuales están conectadas por estructuras llamadas discos intercalados, que les permiten contraerse en sincronía. El ** músculo liso ** se encuentra en las paredes de los vasos sanguíneos, así como en las paredes del tracto digestivo, el útero, la vejiga urinaria y otras estructuras internas. El músculo liso no es rayado o estriado, y es involuntario, no está bajo control consciente. ¡Eso significa que no tienes que pensar en mover los alimentos por el tracto digestivo!

Tejido nervioso
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">El ** tejido nervioso ** participa en la detección de estímulos —señales externas o internas— y el procesamiento y transmisión de información. Este tejido consiste principalmente en dos tipos de células: las neuronas, o células nerviosas, y la glia.Las ** neuronas ** son la unidad funcional básica del sistema nervioso. Generan señales eléctricas llamadas impulsos nerviosos o potenciales de acción que les permite a las neuronas transmitir información muy rápidamente a largas distancias. La función principal de la ** glia ** es apoyar la función neuronal.

<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;">  Picture of neuron. The neuron has projections called dendrites that receive signals and projections called axons that send signals. Also shown are two types of glial cells: astrocytes regulate the chemical environment of the nerve cell, and oligodendrocytes insulate the axon so the electrical nerve impulse is transferred more efficiently. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: [|Principales tejidos animales: Figura 13] por OpenStax College, Biology, [|CC BY 4,0]     <span style="color: #444444; display: block; font-family: "Proxima Nova",Helvetica,Corbel,sans-serif; font-size: 14px; vertical-align: baseline;">

Órganos
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Los ** órganos **, como el corazón, los pulmones, el estómago, los riñones, la piel y el hígado, se componen de dos o más tipos de tejidos que se organizan para desempeñar una función particular. Por ejemplo, el corazón bombea la sangre, los pulmones captan oxígeno y eliminan dióxido de carbono, y la piel proporciona una barrera que protege las estructuras internas del ambiente externo.La mayoría de los órganos contiene todos los cuatro tipos de tejido. Las paredes en capas del intestino delgado proporcionan un buen ejemplo de cómo los tejidos forman un órgano. El interior del intestino está revestido por células epiteliales, algunas de las cuales secretan hormonas o enzimas digestivas y otras absorben nutrientes. Alrededor de la capa epitelial hay capas de tejido conectivo y músculo liso, infiltradas por glándulas, vasos sanguíneos y neuronas. El músculo liso se contrae para mover los alimentos a través del intestino, controlado por sus redes de neuronas asociadas. <span style="color: #444444; display: block; font-family: "Proxima Nova",Helvetica,Corbel,sans-serif; font-size: 14px; vertical-align: baseline;"> <span style="color: #444444; display: block; font-family: "Proxima Nova",Helvetica,Corbel,sans-serif; font-size: 14px; vertical-align: baseline;">

<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;">  Cross-section of the GI tract. From outside to inside: Blood vessels, networks of nerves in smooth muscle layers, connective tissue, more smooth muscle, another layer of connective tissue, epithelial tissue, and empty space in the middle as the path of digested food. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: Versión modificada de por Goran tek-en, [CC BY-SA 3,0]( [] ; la imagen modificada se encuentra bajo una licencia [|CC BY-SA 3,0]     <span style="color: #444444; display: block; font-family: "Proxima Nova",Helvetica,Corbel,sans-serif; font-size: 14px; vertical-align: baseline;">

Sistemas de órganos
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Los órganos se agrupan en ** sistemas de órganos **, en los que trabajan juntos para desempeñar una función en particular para el organismo.Por ejemplo, el corazón y los vasos sanguíneos constituyen el sistema cardiovascular. Estos órganos trabajan en conjunto para hacer circular la sangre, transportando oxígeno y nutrientes a las células de todo el cuerpo y retirando dióxido de carbono y desechos metabólicos. Otro ejemplo es el sistema respiratorio, que lleva oxígeno al cuerpo y elimina el dióxido de carbono. Este incluye la nariz, la boca, la faringe, la laringe, la tráquea y los pulmones.

<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;">  Dos diagramas. A la izquierda, un diagrama del sistema respiratorio quemuestra las fosas nasales, la tráquea y los pulmones. A la derecha, un diagrama del sistema circulatorio que muestra el corazón y vasos sanguíneos. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: [|Organización estructural del cuerpo humano: Figures 2 y 3] por OpenStax College, Anatomy & Physiology, [|CC BY 4,0]     <span style="color: #444444; display: block; font-family: "Proxima Nova",Helvetica,Corbel,sans-serif; font-size: 14px; vertical-align: baseline;">

Principales sistemas de órganos del cuerpo humano
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;"> Este cuadro es una modificación de [|Principales sistemas de órganos en el cuerpo humano] de CK-12 Foundation, [|CC BY-NC 3,0]. Aunque solemos hablar sobre los diferentes sistemas de órganos como si fueran distintos entre ellos, partes de un sistema pueden desempeñar un papel en otro sistema. La boca, por ejemplo, pertenece tanto al sistema respiratorio como al sistema digestivo.También hay mucha superposición funcional entre los distintos sistemas. Por ejemplo, si bien tendemos a pensar que el sistema cardiovascular entrega oxígeno y nutrientes a las células, también ayuda a mantener la temperatura. La sangre también transporta las hormonas que producen las glándulas del sistema endocrino y las células blancas de la sangre son un componente clave del sistema inmunitario. <span style="color: #444444; display: block; font-family: "Proxima Nova",Helvetica,Corbel,sans-serif; font-size: 14px; vertical-align: baseline;">
 * ~ Sistema de órganos ||~ Función ||~ Órganos, tejidos y estructuras que lo componen ||
 * Cardiovascular || Transporta oxígeno, nutrientes y otras sustancias hacia las células y retira desechos, dióxido de carbono y otras sustancias de las células; también ayuda a estabilizar la temperatura corporal y el pH. || Corazón, sangre y vasos sanguíneos. ||
 * Linfático || Defiende contra infecciones y enfermedades. Transfiere linfa entre los tejidos y el torrente sanguíneo. || Linfa, ganglios linfáticos y vasos linfáticos. ||
 * Digestivo || Procesa alimentos y absorbe nutrientes, minerales vitaminas y agua. || Boca, glándulas salivales, esófago, estómago, hígado, vesícula biliar, páncreas exócrino, intestino delgado e intestino grueso. ||
 * Endócrino || Proporciona comunicación dentro del cuerpo mediante hormonas. Dirige cambios a largo plazo en otros sistemas de órganos para mantener la homeostasis. || Glándulas hipofisaria, pineal, tiroides, paratiroidea, páncreas endócrino, adrenales, testículos y ovarios. ||
 * Tegumentario || Proporciona protección ante heridas y pérdida de fluidos, y proporciona defensas físicas contra las infecciones por microorganismos. Participa en el control de la temperatura. || Piel, cabello y uñas. ||
 * Muscular || Proporciona movimiento, soporte y producción de calor. || Músculos esquelético, cardiaco y liso. ||
 * Nervioso || Recolecta, transfiere y procesa información. Dirige cambios a corto plazo en otros sistemas de órganos. || Cerebro, médula espinal, nervios y órganos sensoriales —ojos, oídos, lengua, piel y nariz. ||
 * Reproductivo || Produce gametos —células sexuales— y hormonas sexuales; su objetivo final es producir descendencia. || Trompas de Falopio, útero, vagina, ovarios, glándulas mamarias (femenino), testículos, vasos deferentes, vesículas seminales, próstata y pene (masculino). ||
 * Respiratorio || Entrega aire a lugares donde puede ocurrir intercambio gaseoso || Boca, nariz, faringe, laringe, tráquea, bronquios, pulmones y diafragma. ||
 * Esquelético || Soporta y protege los tejidos blandos del cuerpo. Proporciona movimiento en articulaciones, produce células sanguíneas y almacena minerales. || Huesos, cartílago, articulaciones, tendones y ligamentos. ||
 * Urinario || Elimina el exceso de agua, sales y productos de desecho de la sangre y el cuerpo. Controla el pH. || Riñones, uréteres, vejiga urinaria y uretra. ||
 * Inmunitario || Defiende contra patógenos microbiológicos —agentes causantes de enfermedades— y otras enfermedades. || Leucocitos, amígdalas, adenoides, timo y bazo ||

Los órganos de un sistema trabajan juntos.
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Al igual que los trabajadores de una cadena de producción, los órganos de un sistema de órganos deben trabajar juntos para que el sistema funcione como un todo. Por ejemplo, la función del sistema digestivo —tomar alimentos, descomponerlos en moléculas suficientemente pequeñas para ser absorbidas, absorberlas y eliminar los residuos no digeridos— depende de que cada órgano sucesivo haga su trabajo individual. 3,4 ​<span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">3, <span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">4 ​​ start superscript, 3, comma, 4, end superscript La digestión es la degradación de alimentos tal que sus nutrientes puedan ser absorbidos. Esto incluye digestión mecánica y digestión química. En la digestión mecánica, trozos de alimentos se dividen en pedazos más pequeños. En la digestión química, las moléculas grandes, como las proteínas y los almidones, se dividen en unidades más simples que pueden ser absorbidas fácilmente. En la boca y el estómago ocurre digestión mecánica y un poco de digestión química inicial. Masticar el alimento lo rompe en pedazos más pequeños y el estómago bate los alimentos en una mezcla fluida. El estómago también actúa como un tanque de almacenamiento que libera alimentos parcialmente digeridos en el intestino delgado a una velocidad que el intestino pueda manejar. 4 ​<span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">4 ​​ start superscript, 4, end superscript

<span style="display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;"> Digestive system. Starts at mouth, which connects to stomach. The liver and pancreas are adjacent to the stomach, which leads to the small intestine and then the large intestine. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: versión modificada de [|Sistemas digestivos: Figura 5] por OpenStax College, Biology, [|CC BY 4,0]  El intestino delgado es el principal sitio de digestión química, realizada por enzimas que liberan el páncreas y el hígado. El intestino delgado también es el principal sitio de absorción de nutrientes, donde las células incorporan moléculas como azúcares y aminoácidos, y transportan por el torrente sanguíneo para usarlas.La boca, el estómago, el intestino y otros órganos del sistema digestivo trabajan juntos para hacer que la digestión de alimentos y la absorción de nutrientes sea eficiente. ¡La digestión no funcionaría tan bien si tu estómago dejara de batir o si alguna de tus glándulas productoras de enzimas —como el páncreas— decidiera tomarse el día libre! <span style="color: #444444; display: block; font-family: "Proxima Nova",Helvetica,Corbel,sans-serif; font-size: 14px; vertical-align: baseline;">

Los sistemas de órganos también trabajan juntos.
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Así como los órganos de un sistema de órganos trabajan juntos para cumplir su tarea, también los diferentes sistemas de órganos cooperan para mantener el cuerpo en funcionamiento.Por ejemplo, el sistema respiratorio y circulatorio colaboran estrechamente para suministrar el oxígeno a las células y eliminar el dióxido de carbono que estas producen. El sistema circulatorio recoge oxígeno en los pulmones y lo deja en los tejidos, luego realiza el servicio inverso para el dióxido de carbono. Los pulmones expulsan el dióxido de carbono y traen aire nuevo que contiene oxígeno. Solo cuando ambos sistemas trabajan juntos se puede intercambiar oxígeno y dióxido de carbono con éxito entre las células y el ambiente.Hay muchos otros ejemplos de esta cooperación en tu cuerpo. Por ejemplo, la sangre de tu sistema circulatorio tiene que recibir nutrientes de tu sistema digestivo y someterse a filtración en tus riñones o no sería capaz de mantener las células de tu cuerpo y eliminar los desechos que producen.

Control y coordinación
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">El sistema nervioso y el sistema endocrino controlan muchas funciones del cuerpo. Estos dos sistemas regulatorios utilizan mensajeros químicos que modifican la función de los otros sistemas de órganos y coordinan la actividad en diversos lugares del cuerpo.¿Cuál es la diferencia entre los sistemas endocrino y nervioso? <span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Puesto que las hormonas tienen que viajar por el torrente sanguíneo hacia sus objetivos, el sistema endocrino generalmente coordina procesos en una escala de tiempo más lenta que el sistema nervioso, donde los mensajes se entregan directamente a la célula blanco. En algunos casos, como la respuesta de lucha o huída ante una amenaza aguda, los sistemas nervioso y endocrino trabajan juntos para producir una respuesta.
 * En el sistema endocrino, los mensajeros químicos son hormonas que se liberan a la sangre.
 * En el sistema nervioso, los mensajeros químicos son neurotransmisores que se envían directamente de una célula a otra a través de un pequeño intersticio.

Puntos más importantes

 * La ** homeostasis ** es la tendencia a resistir cambios con el fin de mantener un ambiente interno estable y relativamente constante.
 * La homeostasis suele usar ** ciclos de retroalimentación negativa ** que contrarrestan cambios en los valores blanco, conocidos como ** valores de referencia **, de varias propiedades.
 * En contraste con los ciclos de retroalimentación negativa, los ** ciclos de retroalimentación positiva ** amplifican los estímulos que los inician; en otras palabras, mueven el sistema lejos de su estado inicial.

Introducción
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">¿Cuál es la temperatura en la habitación donde estás ahora mismo? Dudo mucho que sea exactamente 98,6∘ 98, 6 ​ ∘ ​​ F 98. Sin embargo, la temperatura de tu cuerpo tiende a estar muy cerca de este valor. De hecho, si la temperatura interna de tu cuerpo no se mantiene dentro de límites relativamente estrechos, de aproximadamente 95 -107 los resultados pueden ser peligrosos o incluso mortales. La tendencia a mantener un ambiente interno estable y relativamente constante se llama ** homeostasis **. El cuerpo mantiene la homeostasis para muchas variables además de la temperatura. Por ejemplo, la concentración de diversos iones en la sangre debe mantenerse constante, junto con el pH y la concentración de la glucosa. Si estos valores aumentan o disminuyen demasiado, puedes terminar muy enfermo.La homeostasis se mantiene en muchos niveles, no solo al nivel de todo el cuerpo como ocurre con la temperatura. Por ejemplo, el estómago mantiene un pH que es diferente al de los órganos que lo rodean y cada célula individual mantiene concentraciones iónicas diferentes a las del líquido circundante. Mantener la homeostasis en cada nivel es de suma importancia para mantener las funciones globales del cuerpo.Bueno, ¿y cómo se mantiene la homeostasis? Vamos a responder esta pregunta mediante el análisis de algunos ejemplos.

La conservación de la homeostasis
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Los sistemas biológicos, como tu cuerpo, constantemente son llevados lejos de sus puntos de equilibrio. Por ejemplo, cuando te ejercitas, tus músculos aumentan la producción de calor e incrementa la temperatura de tu cuerpo. Del mismo modo, cuando bebes un vaso de jugo de frutas, tu glucemia sube. La homeostasis depende de la capacidad de tu cuerpo para detectar y oponerse a estos cambios.Para mantener la homeostasis se suelen usar ** ciclos de retroalimentación negativa **. Estos ciclos actúan en oposición al ** estímulo **, o señal, que los desencadena. Por ejemplo, si la temperatura de tu cuerpo es demasiado alta, actuará un ciclo de retroalimentación negativa para volver a disminuirla hacia el ** valor de referencia **, o valor nominal, de 98,6∘ 98, 6 ​ ∘ ​​ F 98, ¿Cómo funciona esto? Primero, ciertos ** sensores ** detectarán la alta temperatura —principalmente las células nerviosas con terminaciones en tu piel y cerebro— e informarán a un ** centro de control ** regulador de temperatura en tu cerebro. El centro de control procesará la información y activará ** efectores **, como las glándulas sudoríparas, cuya función es oponerse al estímulo y reducir la temperatura del cuerpo.

<span style="display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;"> (a) Un ciclo de retroalimentación negativa tiene cuatro partes básicas: un estímulo, un sensor, un centro de control y un efector. (b) La temperatura corporal está regulada por retroalimentación negativa. El estímulo es cuando la temperatura corporal excede los 37 grados centígrados, los sensores son las células nerviosas con terminaciones en la piel y el cerebro, el centro de control es el centro de regulación de la temperatura en el cerebro, y los efectores son las glándulas sudoríparas en todo el cuerpo. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: versión modificada de [|Homeostasis: Figura 1] por OpenStax College, Anatomy & Physiology, [|CC BY 4,0]  Por supuesto, la temperatura corporal no solo puede exceder su valor nominal, también puede caer por debajo de este valor. En general, los circuitos homeostáticos suelen utilizar al menos dos ciclos de retroalimentación negativa: <span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Para concretar más esta idea, revisaremos los circuitos de retroalimentación opuestos que controlan la temperatura corporal.
 * Uno se activa cuando un parámetro, como la temperatura corporal, es superior al punto fijo, y está diseñado para volver a disminuirlo.
 * Uno se activa cuando el parámetro es inferior al punto fijo y está diseñado para volver a aumentarlo.

Respuestas homeostáticas en la regulación de la temperatura
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Si tienes mucho calor o mucho frío, sensores en la periferia y el cerebro le dicen al centro de regulación de la temperatura en tu cerebro —una región llamada hipotálamo— que tu temperatura se ha desviado de su punto fijo. Por ejemplo, si has hecho mucho ejercicio, tu temperatura corporal puede elevarse sobre su valor de referencia y tendrás que activar mecanismos para refrescarte. El flujo sanguíneo hacia tu piel aumenta para acelerar la pérdida de calor con tu entorno y además puedes empezar a sudar de forma que la evaporación del sudor en la piel puede ayudar a enfriarte. Jadear también puede aumentar la pérdida de calor.

<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;"> Imagen que muestra la regulación de la temperatura en respuesta a las señales del sistema nervioso. Cuando la temperatura corporal cae, los vasos sanguíneos se constriñen, las glándulas sudoríparas no producen sudor, y el tiritar genera calor para calentar el cuerpo. Esto hace que se conserve el calor y que la temperatura del cuerpo vuelva a la normalidad. Cuando la temperatura corporal es demasiado alta, se dilatan los vasos sanguíneos, las glándulas sudoríparas secretan líquido y se pierde calor del cuerpo. Conforme el calor se pierde al ambiente, la temperatura corporal regresa a la normalidad. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: [|Homeostasis: Figura 4] por OpenStax College, Biology, [|CC BY 4,0]  <span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Por otra parte, si estás sentado en una habitación fría y no vistes prendas cálidas, el centro de la temperatura en el cerebro tendrá que activar respuestas que ayuden a calentarte. El flujo de sangre hacia tu piel disminuye y podrías empezar a temblar para que tus músculos generen más calor. También puedes tener piel da gallina, que eriza el vello de tu cuerpo y atrapa una capa de aire cerca de tu piel, además de aumentar la liberación de hormonas que actúan para aumentar la producción de calor.

De forma notable, el valor de referencia no siempre es rígido, e incluso puede ser un blanco móvil. Por ejemplo, la temperatura corporal varía durante un período de 24 horas; alcanza su máximo hacia el final de la tarde y su mínimo al comenzar la mañana. 2 ​<span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">2 ​​ start superscript, 2, end superscript. La fiebre también representa un aumento temporal en el punto fijo de temperatura, de forma que las respuestas generadoras de calor se activan a temperaturas superiores al punto fijo normal. 3 ​<span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">3 ​​ start superscript, 3, end superscript

Alteraciones en la retroalimentación alteran la homeostasis.
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">La homeostasis depende de ciclos de retroalimentación negativa; por lo tanto, todo lo que interfiera con los mecanismos de retroalimentación puede alterar la homeostasis, ¡y generalmente lo hará! En el caso del cuerpo humano, esto puede conducir a enfermedades.La ** diabetes **, por ejemplo, es una enfermedad causada por un circuito de retroalimentación descompuesto en el que participa la hormona insulina. El ciclo de retroalimentación que se descompuso hace que sea difícil o imposible que el cuerpo disminuya una glucemia alta hasta un nivel saludable.Para apreciar cómo ocurre la diabetes, veamos rápidamente los fundamentos de la regulación del azúcar en la sangre. En una persona sana, dos hormonas controlan la glucemia: la insulina y el glucagón.La ** insulina ** disminuye la concentración de glucosa en la sangre. Después de comer, tu concentración de glucosa en sangre aumenta, lo que provoca que las células β del páncreas secreten insulina. La insulina actúa como una señal que activa a las células del cuerpo, como las células adiposas y musculares, para que tomen la glucosa y la usen como combustible. La insulina también provoca que el hígado convierta la glucosa en glucógeno, una molécula de almacenamiento. Ambos procesos retiran azúcar de la sangre, con lo que disminuye la concentración de azúcar sanguínea, se reduce la secreción de insulina y todo el sistema vuelve a la homeostasis.

<span style="display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;"> Si la concentración de glucosa en sangre aumenta por encima del rango normal, se libera insulina, y como consecuencia las células del cuerpo extraen glucosa de la sangre. Si la concentración de glucosa sanguínea cae por debajo de este rango, se libera glucagón, que estimula a las células del cuerpo a liberar glucosa en la sangre. <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: versión modificada de [|El páncreas endocrino: Figura 2] por OpenStax College, Anatomy & Physiology, [|CC BY 4,0]  El ** glucagón ** hace lo contrario: aumenta la concentración de glucosa en la sangre. Si no has comido durante un rato, tu concentración de glucosa en sangre cae, lo que provoca que otro grupo de células pancreáticas, las células α, liberen glucagón. El glucagón actúa sobre el hígado, provoca que el glucógeno se descomponga en glucosa y la liberación de esta hacia el torrente sanguíneo, lo que vuelve a aumentar la concentración de azúcar en la sangre. Esto reduce la secreción de glucagón y devuelve el sistema a la homeostasis.La diabetes ocurre cuando el páncreas de una persona no produce suficiente insulina o las células del cuerpo dejan de responder a la insulina, o ambas situaciones. En estas condiciones, las células del cuerpo no toman fácilmente la glucosa, por lo que la concentración de azúcar en la sangre permanece elevada por un largo periodo de tiempo después de una comida. Esto es por dos razones:
 * Las células adiposas y musculares no reciben suficiente glucosa, es decir, combustible. Esto puede hacer que la gente se sienta cansada e incluso causar la pérdida de tejido muscular y adiposo.
 * Una glucemia alta produce síntomas como sed, aumento de la micción e incluso deshidratación. Con el tiempo, puede conducir a complicaciones más serias. 4,5 ​<span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">4, <span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">5 ​​ start superscript, 4, comma, 5, end superscript

Ciclos de retroalimentación positiva
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Los circuitos homeostáticos suelen utilizar ciclos de retroalimentación negativa. El distintivo de un ciclo de retroalimentación negativa es que contrarresta un cambio y regresa el valor de un parámetro —como la temperatura o la glucemia— hacia un punto fijo. Algunos sistemas biológicos, sin embargo, utilizan ciclos de retroalimentación positiva. A diferencia de los ciclos de retroalimentación negativa, los ** ciclos de retroalimentación positiva ** amplifican la señal inicial. Los ciclos de retroalimentación positiva suelen encontrarse en procesos que necesitan estimularse hasta su terminación, no cuando se necesita mantener el statu quo.Un ciclo de retroalimentación positiva entra en juego durante el parto. En el parto, la cabeza del bebé presiona el cuello uterino —la parte inferior del útero, a través del cual debe salir el bebé— y activa neuronas hacia el cerebro. Las neuronas envían una señal que hace que la glándula pituitaria libere la hormona oxitocina.La oxitocina aumenta las contracciones uterinas y, por tanto, la presión sobre el cuello uterino. Esto causa la liberación de más oxitocina y provoca contracciones aún más fuertes. Este ciclo de retroalimentación positiva continúa hasta que el bebé nace.

<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;">  El parto normal es impulsado por un circuito de retroalimentación positiva. Este tipo de circuito da como resultado un cambio en el estado del cuerpo en lugar de un regreso a la homeostasis. El circuito de retroalimentación incluye (el circuito está representado en el sentido de las manecillas del reloj): * Impulsos nerviosos del cervix que se transmiten al cerebro * El cerebro estimula a la glándula pituitaria a secretar oxitocina * La sangre lleva la oxitocina hacia el útero * La oxitocina estimula las contracciones uterinas y empujan al bebé hacia el cervix * La cabeza del bebé hace presión sobre le cervix * ¡y sigue el circuito! <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: [|Homeostasis: Figura 2] por OpenStax College, Anatomy & Physiology, [|CC BY 4,0]

Puntos más importantes:

 * El metabolismo es ineficiente y produce calor. Los ** endotermos ** usan el calor metabólico para mantener una temperatura corporal estable, mientras que los ** ectotermos ** no.
 * La tasa metabólica "de referencia" de un animal se mide como ** tasa metabólica basal ** (** TMB **) en los endotermos o como ** tasa metabólica estándar ** (** TMS **) para los ectotermos.
 * Entre los endotermos, los animales más pequeños tienden a tener tasas metabólicas basales más altas por gramo (un metabolismo "más caliente") que animales más grandes. Lo mismo ocurre entre ectotermos, aunque no es posible comparar entre los grupos.
 * La tasa metabólica varía con el nivel de actividad. Animales más activos tienen una tasa metabólica mayor que animales menos activos.
 * Algunos animales entran en un estado de ** letargo ** en el cual se frena su metabolismo. La ** hibernación ** en el invierno y la ** estivación ** en el verano son formas de letargo.

Introducción
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Tal vez tengas la costmbre de pensar en el metabolismo en términos de patrones de alimentación humanos. Por ejemplo, una persona que tiene que comer constantemente para evitar perder peso puede decir que tiene un "metabolismo rápido", mientras que una persona que come solo un poco y aun así gana peso puede decir que tiene un "metabolismo lento".Sin embargo, el metabolismo no es algo exclusivo de los seres humanos. De hecho, cuando consideras bien las cosas, el ** metabolismo ** simplemente se refiere a la suma de las reacciones bioquímicas que ocurren en el cuerpo de un organismo. Por lo tanto, cada ser vivo tiene un metabolismo, ¡desde una bacteria, hasta una planta, e incluso tú mismo!¿Exactamente qué es la tasa de metabolismo de un organismo? En términos generales, la ** tasa metabólica ** se refiere a la velocidad en que los combustibles (como los azúcares) se degradan para mantener activas las células de un organismo. Existen diferencias generales en la tasa metabólica entre especies, y factores como las condiciones ambientales y el nivel de actividad de un organismo específico también afectarán su tasa metabólica.En este artículo, veremos de cerca los conceptos básicos del metabolismo y veremos cómo la tasa metabólica puede variar entre especies y según las circunstancias.

Metabolismo y producción de calor
<span style="color: #444444; display: block; font-family: &#39;Proxima Nova&#39;,Helvetica,Corbel,sans-serif; font-size: 14px; vertical-align: baseline;"><span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Probablemente no sea nuevo para ti que los animales (como los humanos) necesitan alimento como fuente de energía. Pero, ¿por qué ocurre esto?Las moléculas en tu desayuno, almuerzo o cena tienen energía almacenada en sus enlaces químicos. Algunas de las reacciones metabólicas de tu cuerpo, como las que conforman la [|respiración celular], extraen esta energía y capturan parte de ella como trifosfato de adenosina (ATP por sus siglas en inglés). Esta molécula que transporta energía, a su vez, puede usarse para realizar otras reacciones metabólicas que mantienen a las células funcionando.

<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;"> <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Imagen modificada de [|Resumen de las reacciones metabólicas: Figura 2] por OpenStax College, Anatomy & Physiology, [|CC BY 4,0]   <span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Las moléculas de los alimentos también se utilizan como piezas de construcción para las estructuras de tu cuerpo. Por ejemplo, las proteínas de los alimentos se descomponen en sus componentes (aminoácidos) y pueden utilizarse para construir nuevas proteínas en tus propias células. Si comes más alimentos de los necesarios para reponer la energía que utilizas, la energía del alimento también puede almacenarse como glucógeno (una cadena de moléculas de glucosa unidas) o triglicéridos (moléculas de grasa) para su uso posterior.La tarea de extraer energía de moléculas de combustible y usarla para realizar reacciones celulares no es un proceso completamente eficiente. De hecho, ninguna transferencia de energía puede ser completamente eficiente, eso es una fundamental. En cambio, cada vez que la energía cambia de forma, cierta cantidad se convierte en una forma no utilizable. En las reacciones metabólicas de un animal, gran parte de la energía almacenada en moléculas combustibles se libera como calor.¡Esto no es necesariamente algo malo! Algunos animales pueden utilizar (y regular) su producción de calor metabólico para mantener una temperatura corporal relativamente constante. Estos animales, llamados ** endotermos **, incluyen a los mamíferos, como los seres humanos, y a las aves. Los ** ectotermos **, por su parte, son animales que no utilizan la producción de calor metabólico para mantener una temperatura corporal constante. Por el contrario, su temperatura corporal cambia con la temperatura del medio ambiente. Los reptiles y las serpientes son ejemplos de ectotermos.

<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;"> <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">El panel de la izquierda se basó en datos de Cannon y Nedergaard 1 ​<span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">1 ​​ start superscript, 1, end superscript, Figura 2, y en una figura similar en Purves et al. 2 ​<span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">2 ​​ start superscript, 2, end superscript El panel derecho se basó en una gráfica teórica de Meek 3 ​<span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">3 ​​ start superscript, 3, end superscript , Figura 1, y en Akin 4 ​<span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">4 ​​ start superscript, 4, end superscript , Figura 1.

La tasa metabólica
<span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">La cantidad de energía que gasta un animal durante un período específico de tiempo se denomina su ** tasa metabólica **. La tasa metabólica puede medirse en joules, calorías o kilocalorías por unidad de tiempo. También se puede expresar la tasa metabólica en función de oxígeno consumido (o dióxido de carbono producido) por unidad de tiempo. El oxígeno se consume en la respiración celular y el dióxido de carbono se produce como un subproducto, por lo que ambas mediciones indican cuánto combustible se quema.En algunos casos, se indica la tasa metabólica para el animal entero. En otros casos, se indica la tasa metabólica por masa, por ejemplo, cuánta energía utiliza 1 1 1 gramo g, r, a, m, o de los tejidos del animal por unidad de tiempo. La tasa metabólica por masa nos ayuda a hacer comparaciones significativas entre organismos de tamaños diferentes.La tasa metabólica "de referencia" de un animal se mide como ** tasa metabólica basal ** (** TMB **) en los endotermos o como ** tasa metabólica estándar **(** TMS **) para los ectotermos. La TMB y la TMS son mediciones de la tasa metabólica en animales que se encuentran en reposo, tranquilos/sin estrés y que no digieren alimentos activamente (en ayunas). <span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">Los endotermos tienden a tener altas tasas de metabolismo basal y altas necesidades energéticas, debido a que deben mantener una temperatura corporal constante. Los ectotermos de tamaño similar suelen tener una tasa metabólica estándar y requerimientos de energía mucho menores, a veces de 10% 10% 10, percent o menos de lo que necesita un endotermo comparable 5 ​<span class="mord mathrm mtight" style="font-family: inherit; font-size: inherit; vertical-align: baseline;">5 ​​ start superscript, 5, end superscript .¿Qué pasa con los seres humanos? Un ser humano adulto de sexo masculino típicamente tiene una TMB de 1600 1600 1600 a 1800 1800 1800 kcal/dı́a y un ser humano adulto de sexo femenino normalmente tienen una TMB de 1300 1300 1300 a 1500 1500 1500 kcal/dı́a. ¡Aunque eso no quiere decir que esas son todas las calorías que debes comer! La mayoría de las personas tiene una tasa metabólica mayor a esta solo por el hecho de realizar actividades cotidianas como levantarse, caminar y trabajar o estudiar.
 * Para una endotermo, la TMB se mide también cuando el animal está en un ambiente con temperatura neutra, es decir, uno donde el organismo no gasta energía extra (por encima de su mínimo) para mantener la temperatura.
 * Para un ectotermo, la TMS variará con la temperatura, por lo que cualquier medición de TMS es específica de la temperatura a la que se toma.

Requerimientos de energía en relación al tamaño del cuerpo
<span style="color: #444444; display: block; font-family: &#39;Proxima Nova&#39;,Helvetica,Corbel,sans-serif; font-size: 14px; vertical-align: baseline;"><span style="color: #21242c; display: block; font-family: inherit; font-size: 20px; vertical-align: baseline;">¿Cuál tiene una tasa metabólica basal más grande: un ratón o un elefante? Si nos fijamos en el índice metabólico de todo el organismo, el elefante va a ganar ya que hay mucho más tejido que metaboliza en un elefante que en un ratón. Sin embargo, la situación cambia al analizar la tasa metabólica por masa. ¡Un gramo de tejido de ratón metaboliza más de 10 10 10 veces lo que un gramo de tejido de elefante!Curiosamente, esta es una relación muy general en la naturaleza. Entre los endotermos (animales que utilizan el calor del cuerpo para mantener una temperatura interna constante), a menor masa del organismo, mayor probabilidad de que su metabolismo basal sea mayor. La relación entre masa y tasa metabólica se mantiene en muchas especies e incluso obedece una ecuación matemática específica.

<span style="display: block; font-family: inherit; font-size: inherit; text-align: center; vertical-align: baseline;"> <span style="color: #999999; display: block; font-family: inherit; font-size: 14px; text-align: left; vertical-align: baseline;">Crédito de la imagen: " [|Forma y función animal: Figura 3] ," por OpenStax College, Biology, [|CC BY 4,0]. “Mouse” (Ratón): modificación del trabajo de Magnus Kjaergaard; “Elephant” (Elefante): modificación del trabajo de “TheLizardQueen”/Flickr. ¿Por qué pasa esto? La respuesta corta es que ¡no lo sabemos con seguridad! Parte de la explicación puede deberse a la relación entre superficie y volumen de los animales y cómo esta varía con el tamaño. Así como una pequeña célula tiene una mayor superficie en relación a su volumen que una célula grande, de igual forma un animal pequeño tiene más superficie corporal en relación a su volumen de tejido con metabolismo.Puesto que los animales intercambian calor con su entorno por las superficies de su cuerpo, los animales pequeños tienden a perder calor ante un ambiente más fresco con mayor velocidad que los animales grandes. Debido a esto, un animal más pequeño necesitaría más energía y una mayor tasa metabólica para mantener una temperatura interna constante (en un ambiente que está debajo de su temperatura corporal).Sin embargo, probablemente esto no sea la explicación completa de la relación entre tasa metabólica y masa corporal. ¿Por qué no? Por un lado, la tasa metabólica de los ectotermos también tiende a escalar con la masa corporal al igual que en los endotermos. Esto es difícil de explicar en términos de retención y pérdida del calor, ya que los ectotermos no mantienen una temperatura corporal diferente a la de su entorno. La verdadera causa de la relación entre tasa metabólica y masa corporal se mantiene como un misterio sin resolver.